Приближается самый тяжёлый период во всей истории нашей планеты. Его ещё называют Великой скорбью. Язвы, которые описаны в книге Откровения, — это суды Божьи.
Может показаться, что Бог радуется, когда люди страдают? Нет, конечно. Бог поражает не просто людей, а сам источник зла. Эти язвы изливаются именно на тех, кто принял начертание зверя. При этом они продолжают хулить Бога и упорствовать в своих грехах.
Нечестивые не раскаются. Они сделали окончательный выбор и уже не в силах ничего изменить. После того как запечатление Божьих людей завершится, начнётся этот самый страшный период.
Иисус предупреждал об этом так:
«И если бы не сократились те дни, то не спаслась бы никакая плоть; но ради избранных сократятся те дни» (Матфея 24:22).
Этот период и называют Великой скорбью. Существует несколько разных взглядов на то, что будет происходить в это время на Земле. Некоторые верят, что Церковь будет вознесена на небо до начала Великой скорби. Останутся только израильтяне и все, кто не уверовал. Эта точка зрения, которую называют претрибуляционной (до скорби), в основном опирается на два отрывка из посланий апостола Павла: 1 Фессалоникийцам 4:16-17 и 1 Коринфянам 15:51-52.
Ещё она строится на идее, что Бог в разные периоды истории по-разному работает с Церковью и с Израилем. Но хотя эта теория звучит привлекательно, у неё есть серьёзные слабые места.
Во-первых, в Библии нет ни одного места, где бы говорилось, что Бог обращается с Церковью и Израилем по-разному в плане спасения или суда. Апостол Павел ясно утверждает, что после прихода Иисуса Христа все расовые и национальные различия стираются. Он пишет: во Христе Иисусе нет уже ни Иудея, ни Еллина... все вы одно во Христе Иисусе. Если в первом веке Павел говорил, что Бог относится ко всем одинаково, то почему вдруг в конце времён должно появиться какое-то особое разделение?
Во-вторых, упомянутые тексты из Фессалоникийцам и Коринфянам вообще не говорят о каком-то тайном восхищении Церкви. Они просто описывают, что при втором пришествии живые праведники вместе с воскресшими будут восхищены навстречу Господу.
В-третьих, нигде в Новом Завете нет указания, что второе пришествие разделится на два этапа: сначала тайное, чтобы забрать Церковь, а потом явное, для суда над миром. Наоборот, много мест подчёркивают, что пришествие Христа будет видимым для всех, как молния от востока до запада.
В-четвёртых, если христиан в Великой скорби не будет на Земле, зачем Иисус так подробно предупреждал своих учеников о трудностях этого времени, о гонениях, о необходимости бодрствовать? Можно привести ещё немало аргументов, но думаю, этих достаточно, чтобы увидеть слабость теории тайного восхищения до скорби.
Сторонники теории тайного восхищения обычно говорят: во время Великой скорби Бог изливает гнев на нечестивых, поэтому Церкви там быть не должно — она не должна страдать вместе с ними. Действительно, язвы касаются только тех, кто принял начертание зверя.
Об этом прямо сказано в книге Откровения:
«И услышал я из храма громкий голос, говорящий семи ангелам: идите и вылейте семь чаш гнева Божия на землю» (Откровение 16:1).
Третий ангел в 14-й главе тоже предупреждал именно об этом: язвы постигнут тех, кто принял начертание зверя и поклоняется ему. А те, кто имеет печать Бога, от этих язв защищены.
И вот самый главный вопрос: зачем вообще нужны эти язвы? Ведь люди, которые будут их переживать, всё равно не покаются. Неужели Бог наслаждается страданиями? Нет, Бог не радуется мучениям нечестивых.
Язвы — это суды Божьи. Их цель — не просто мучить людей, а осудить и полностью разрушить систему зла, которую создал сатана. Картина семи чаш гнева в 16-й главе очень похожа на семь труб в 8-й и 9-й главах Откровения. В обоих случаях — Божий суд над миром. Но есть важное отличие.
В главах 8 и 9 суды частичные: поражается третья часть рек, третья часть моря и так далее. Это предварительные суды, призыв к покаянию.
А в 16-й главе — всё окончательно: не треть рек, а все реки и источники вод превращаются в кровь. Это полный, завершающий суд.
Здесь, как всегда в Откровении, много символизма. Реки и источники вод — это метафора духовного питания, истины, необходимой для спасения.
Например, в 7-й главе 17-м стихе сказано о спасённых: Агнец... будет пасти их и водить их на живые источники вод. А в 21-й главе 6-м стихе Иисус обещает: жаждущему дам даром от источника воды живой.
Когда в 8-й главе звезда падает и делает треть источников горькими — это показывает, как сатана через ложных учителей и лидеров оскверняет источники истины, делая их ядовитыми для душ.
А в 16-й главе осквернённые источники полностью превращаются в кровь — непригодны для жизни. Это суд над ложными учениями, которыми Вавилон и зверь обманывали людей.
Похожий символизм и в других язвах. Второй ангел поражает море — а море в Откровении символизирует источник зла, ведь из моря выходит зверь в 13-й главе 1-м стихе.
Не случайно в описании нового неба и новой земли сказано: и моря уже нет (Откровение 21:1). Это значит, что сам источник зла будет уничтожен навсегда. Когда чаша изливается на море — Бог поражает именно этот корень зла.
Пятый ангел поражает престол зверя — суд над ложной системой поклонения, она полностью рушится.
Шестой ангел поражает реку Евфрат. Вавилон стоял на Евфрате. Когда вода пересыхает — город теряет силу и защиту. Это суд над самим Вавилоном.
Итак, семь язв — это в первую очередь не про мучения отдельных людей, а про полный суд над ложной религиозной системой, созданной на земле сатаной.
И самое примечательное: книга Откровения несколько раз повторяет — несмотря на то что вся система зверя и блудницы полностью разрушается, нечестивые всё равно не раскаиваются. Они продолжают хулить Бога и упорствовать в грехах. Это подчёркивает: они сделали окончательный выбор и изменить уже ничего не могут.